Παρόλο που τα ακριβή αίτια της σχιζοφρένειας δεν είναι γνωστά, κάποιοι παράγοντες φαίνεται να ενισχύουν τον κίνδυνο εκδήλωσης της νόσου. Αυτοί οι παράγοντες αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και επηρεάζουν την εκδήλωση και την πορεία της σχιζοφρένειας (Strauss&Carpenter1981,Weinberger&Hirsch1995). Διαφορετικοί παράγοντες προσλαμβάνουν σημαντικότητα ανάλογα με το αναπτυξιακό στάδιο  του ατόμου. Οι γενετικοί παράγοντες και οι επιπλοκές κατά την κύηση και το τοκετό μπορεί να παίζουν αυτόνομα ένα ρόλο στη διαμόρφωση προδιάθεσης του νεογνού  να αναπτύξει τη νόσο. Ο χρόνος της έναρξης της νόσου αργότερα στη ζωή εξαρτάται από το ποσοστό ευαλωτότητας του ατόμου και την έκθεσή του σε διάφορους στρεσογόνους παράγοντες. Αυτοί οι εκλυτικοί παράγοντες μπορεί να είναι βιολογικής φύσεως (π.χ κατάχρηση παραισθησιογόνων ουσιών) ή κοινωνικής (π.χ απώλεια ενός συγγενούς). Αυτοί καθώς και άλλοι στρεσογόνοι παράγοντες επηρεάζουν  την πορεία και έκβαση της νόσου.
_______________________